丛林里的黑暗杀手——虎猫
作者：李 瑞
来源：《学生天地·小学中高年级》2010年第01期
        提到猫科动物,你可能会想到蜷缩在人们怀里的小猫咪、动物园里的斑斓猛虎、身姿矫健的豹子和非洲雄狮。但你知道吗,在猫科动物大家族里,还有一种是我们不常见到的,这就是虎猫。
        丛林里的虎猫
        每当太阳落山、夜幕降临的时候,哥斯达黎加境内神秘的丛林里都会出现一些夜行动物,丛林此刻变成了它们的天下。在这些动物中,丛林虎猫是真正的杀手。它们会在自己的领地上巡逻,暗中锁定猎物,然后神不知鬼不觉地靠过去,在适当的距离内一跃而起,用爪子抓住猎物,在猎物脖子上狠狠地咬下致命的一口。
        虎猫是在大自然怀抱中成长起来的野性杀手,拥有与生俱来的矫捷身手,能够在树上穿梭自如。它们的眼睛有很强的夜视能力,在弱光下也能看清楚周围的环境。它们还有着在夜间捕杀猎物所必需的敏感触须。有了这些技术保障,它们就可以在夜的掩护下猎杀各种动物了。
        直到黎明到来时,这些狡猾的杀手才开始给喜欢阳光的动物让路。
        丛林虎猫时时刻刻都保持着警惕。一方面它们要想办法抓住猎物,另一方面还要警惕自己的敌人。虎猫最大的敌人就是人类,一般除非到了绝境,它们很少上门招惹当地的居民。但是,生存毕竟是艰难的,一些虎猫在走投无路之下难免会以身犯险,比如偷吃家禽。这不能怪它们,毕竟是人类首先侵占了它们的栖息地。如何对待这种动物,当地人一直在进行思想斗争。幸运的是,现在他们已经不会用猎来对付这些虎猫了。做你怀里的那只猫
        漂亮的虎猫
        虎猫是一种有着一身漂亮斑纹的动物。虎猫体长为50～100厘米,体重11～15千克,大概有两个家猫那么大。体为白、黄褐、红灰、灰等,背部有褐斑纹和斑点,小的斑纹往往颜比较深;脸颊两边有两条黑纹;四肢内侧有一个或两个横断斑;背上有褐的环纹或斑纹;尾巴不长,大概只有身长的一半左右;四肢相对短粗,但脚爪很厚很大。大家看过《加菲猫》吗?虎猫大概就是那种体型,不过它的毛可比加菲猫漂亮多了。
        虎猫的适应性很强,它们能在多种不同的栖息地繁衍,例如茂密的热带雨林、安第斯山脉
海拔3800米的高山林地、低矮的灌木丛地带、植被稀疏的半沙漠地区以及沿海的红树林地带等等,不过在开阔地带很少发现它们的足迹。和所有猫科动物一样,它们也喜欢独处。
        喜欢古龙香水的虎猫
        古龙香水,这可是世界名牌啊,虎猫也喜欢这个吗?它们的“品位”可是够独特的哦!
        因为虎猫和大多数猫科动物一样一般不肯离开它们生活的土地,所以,只有强行改变它们的习性,把它们疏散到其他地区,扩大它们的生活领地,才能够恢复它们的种数量。于是人们想尽各种办法让它们离开,但都没有成功。直到有一天,一位科研人员无意间喷了些古龙香水,接受试验的虎猫立刻兴奋起来。他想或许可以用这个方法把它们吸引到别的地方去,果然收到了成效。
        人类之所以如此大费周折地保护虎猫,就是因为它们的数量现在太过稀少了。据悉,全球目前仅存的虎猫不过几千只,而且有三分之一都被收养在了保护机构的笼子里,而且没有人知道,它们中有多少可以到自己的交配伴侣。
        虎猫数量锐减,一个主要原因就是人类肆无忌惮的捕杀。虎猫是人类皮毛贸易的牺牲品。
另外,漂亮的虎猫还是宠物市场的宠儿。许多带着邪恶趣味的人为了盗取小虎猫,不惜杀死母猫以抢夺它们的孩子。但是他们饲养这些野生动物以后,又没有给这些动物充分的保护。虎猫最初都非常漂亮可爱,后来它们的野性逐渐增强,到处乱抓,一些人就会厌恶起它们来,有些人甚至会残忍地切掉它们的爪子。等虎猫长到无法饲养的时候,人们就会把它们遗弃。
        ●猫科动物小百科●
        猫科动物是食肉目的一种哺乳动物。猫科动物的生活形式属于最高级的一层,其能力及智慧仅次于熊、大象、猕猴及类人猿。
        猫科动物在大小、外形、花上有很大差异,如家猫、豹子、野猫、老虎明显不同,它们可是一眼就能被分辨出来的。
        野生的猫科动物原产于除大洋洲及南极洲之外的各大洲(大洋洲所谓的原产猫属于有袋类),分布范围很广,从沙漠到雨林、从海岸到海拔4000米的区域都有。它们大部分喜欢温暖的气候,但有些种类生活在非常冷的栖息地,如鬃猫、雪豹和西伯利亚虎。
        大多数的猫科动物以在地面栖息为主,但有些种类特别适应树栖生活,如美洲小豹猫、云
猫及尼泊尔土名为“树虎”的云豹。