２００４年６月１８日，中央电视台等
数家媒体相继热播《老覃和他的巴山
舞》，覃发池一下子红遍了大江南北，成了炙手可热的“土家舞王”。２５年来，
他默默地隐藏在土家的大山之中，背着沉重的行囊，在白云深处采风，走遍了每一道溪涧、每一座山寨，将原始形态的民间舞蹈，赋予它全新的生命。
酽酽浓茶，酿出土家情和爱
１９４３年，覃发池出生在湖北省长
阳县榔坪镇冷水桥村一个山寨里，他
是喝山洞泉水长大的。年幼的覃发
池，经常被母亲背到坡地去听薅草山
歌。夜深人静时，哭着嚷着要父亲打
着火把下山看跳丧的场面，扮着鬼脸
学土家女哭嫁……十分逼真的模仿，他成了取笑的对象，渐渐对舞蹈萌发了兴趣。
１９５９年，覃发池读初中二年级，由于很有表演天赋，被选入县歌舞团。三个月后，他以优异的成绩被送到湖北
艺术学院舞蹈科进修。从走进都市武
汉那天起，覃发池就暗暗发誓：我一定要刻苦学习，争取做一名出的舞蹈
工作者，要编导出土家族自己的舞蹈，
要让她走向世界。然而，他不知道他心
爱的东西是“昨日黄花”
。
１９７１年，
在资丘的古镇上，老艺人
表演的南曲，婉转绵长。覃发池觉得挺
新鲜，为了艺术，一连听了三天三夜。
第四天，有位年轻的姑娘，亭亭玉立，
妩媚大方，尤其引人注目。这位姑娘马
上认出了在县歌舞团当演员的覃发池，
连忙迎上前去打招呼：
“我叫杨冰宝，
看过你演的戏，我是镇上茶馆的‘公
主’。
”“公主”这个特殊的称呼，让覃
全是爱歌词
发池从此记住了杨冰宝这个名字。
茶馆位于环境幽雅的老街内，覃
发池看到了一番别有洞天：杨冰宝每
天总沏给他一壶浓酽的罐罐茶，清香
扑鼻。
记得有一天，覃发池为了描摩凤
凰展翅的舞蹈动作，约心仪的杨冰宝
登上百鸟栖息的高山。山里的雨是骇
人的。一种雾罩鬼怪般从山谷里冒出
来，一下吞没了山峰，接着狂风大作，
下着大雨。覃发池喊着杨冰宝，赶紧躲
在桐树的巨伞下。
“咔嚓！”一声巨响，
头顶上的树枝一下被狂风吹断了，接
连一阵让人心惊肉跳的雷电。“发池！”
杨冰宝一下扑上来，用双臂抱住了他
的头，从她脖颈流淌下来的雨水立刻
把覃发池的嘴灌满了，他猛地一下挣
脱出来，迅速地脱下衣裳，一件薄衣抵
挡不住这狂风暴雨，可身子是那样热
烈，胸中掀动着雄壮的波涛。
１９７２
年，２９岁的覃发池与杨冰宝
喜结良缘。第二年，女儿覃艳呱呱来到
这个世界。
１９
７７
年４月，红遍全国的
“北方秧
歌”扭到了山寨，所向披靡。覃发池一
脸沮丧，站在山崖上，傻傻地对天空大
叫，“土家人，你的民族舞蹈在哪里？”
那时山上正开着一片又一片映山红。
１９７８年６月，在高高的大吉岭，覃
发池将自己用“花鼓子”作动作基调，
以《十八摸》的曲调，用合作医疗为内
容的歌词，编了一套舞蹈展现给了广
大观众，但是，由于动作基调没选准而
败下阵来，他不禁潸然泪下。
敏感、激情的覃发池并不畏惧厄
运的矢箭。他想到了“跳丧”，那种鄂
西土家族民间至今仍保存最完整、最
古朴的一种舞蹈。原先因悲伤而蜷缩
的艺术生命渐渐舒展开来。
深入生活，跳丧演绎巴山舞
１９７９年一天傍晚，覃发池走到县
城清江码头，看到几位从大山深处来
的民工身背着蓝花布的铺盖卷，在候
船的空隙，手舞足蹈的像跳丧，又像跳
摆手舞……他眼睛一亮，感到构思已
久的“巴山舞”霎时清晰起来。
１０月的一天，在恩施州宣恩县一
个古老的角落里，覃发池坐在“鬼堂”
上，调年坪中燃起了一堆篝火，合着粗
浑的锣鼓点子，男女老幼在虔诚地摆
手跳跃以娱神祈祖。此时，茅谷斯的表
演者正躲在密林中认真地装扮自己，
从头到脚全用稻草和茅裏起来，
表达着生命的顽强不息。他被这场面
深深感动，真正掂出了生命和艺术的
双重分量。
回长阳后，覃发池的激情呼之欲出，一头扎进“巴山舞”的创作中。超负荷的劳累，使他头痛欲裂，而且手指变形。在飘荡着中药气味的略带寒气的屋子里，一招一试把生命融进巴山舞。
冬天到了，白雪皑皑，他带队到海拔１９００多米冰天雪地的火烧坪演出，演出结束已是夜半三更。突然听说山下４０里外的资丘一个老人去世，云集了一班跳丧高手。他独自一人冒着漫天大雪，不幸被野狗发疯似地撕破了裤腿，鲜血直流……他来不及敷药包扎伤口，甩掉一双泥鞋赤脚跳进豪放的舞圈之中，直到昏倒在亡者的棺木旁边。
１９８１年，湖北省舞蹈家协会吸收覃发池为常务理事；１９８２年《舞蹈》杂志第三期发表了他的论文《新兴的众自娱性舞蹈巴山舞》，引起了中国
舞蹈界的高度重视，覃发池
被吸纳为中国舞蹈家协会会
员，还代表湖北省出席了在
山东召开的“五省市民间舞
魔兽进行曲蹈”交流。
１９９０年，覃发池当选为
湖北省舞蹈家协会副主席，
并连任至今。
１９９１年，湖北省委宣传
部拨专款，由湖北舞协为覃
发池编印出版了《长阳巴山
舞》一书。由省文联主席周韶
华题写书名。同年“巴山舞”
作为表演项目，参加了在广
西南宁举办的全国第四届少
数民族传统运动会。
１９９２年６月，覃发池来到
革命圣地延安，参加“新秧歌
文化研讨会”。他的《从巴山
舞的产生看民间舞蹈继承、
创新》一文获优秀论文奖，并
发表于《舞蹈艺术》一书。
１９９４年，在清江美丽的西湾，电
影《哭嫁女》在这里紧张地拍摄，覃
发池早早地来到了现场，当故事中五
个年轻的女子用一根绳子结束生命
时，他领衔着２００余人的跳丧队伍齐
我该如何去厮守你才觉得不将就舞，舞姿铿锵，高亢悠扬，溅起了漫
天沙暴，头饰都一红绸带，像狂风
中旋转的映山红。
听说乐园一位老歌手从山崖上摔
下云了，覃发池的心再一次被揪紧了！
他又一次来到乐园。到了秀峰桥中学
门口，哗啦啦突然围上来一学生，将
李小璐现在老公
他团团围住了。覃发池眼圈红了，突然
想到一个计划：到中学去义务传授巴
山舞，让学巴山舞的热潮向山外扩展。
半个月下来，不得不离开大山中
这些纯朴的孩子们了，覃发池真有些
恋恋不舍。沿途都有山民微笑着为他
送行。山里学生在山顶上大声地喊着：
“覃老师，覃老师，再见！”稚气的呼喊
声在山谷间久久回荡，覃发池顿时热
泪盈眶。在县歌舞团当演员的女儿陪
他往山下走，放眼望云，那摇晃在绿
植被上的是漫山遍野的映山红，灿烂
如艳阳天。山垭口，土家妹的山歌扑面
而来：“郎在高山薅高粱，在河边洗
衣裳，薅一下高粱望一下，洗一下衣
裳望一下郎，下下捶在指头上”　……当
时，从山头上射下的第一道晨光，正落
在土家妹的背篓上，她被照得满脸红
光，土家歌女和背篓被笼在金的光
环里。这大山里又冒出一个小山歌手，
覃发池的脸上浮上满意的笑容。
东方之子，火把熊熊亮起来
１９９５年６月４日，中央电视台《东
方时空——东方之子》栏目播出了对
覃发池的专访。对于自己的诸多苦楚，
覃发池却一句都没有提及。倘若不把
巴山舞推向中国，自己还配是一个土
家族儿子吗？他这样默念道。
没隔多久，覃发池带队到大山巡
回演出，让他的巴山舞回到民间，去体
现一种价值。他依然是赤脚趟过一道
又一道溪水，尽管裤子已经全部打湿，
他背着、搀扶着演出队员，驮着道具，
一连闯过了十三道水。在最后一道溪
流里，桃花水转眼比原来的河道宽了
一半，他被洪水冲得老远……
漆黑的夜里，几十个山民打着火
把，知道演出队被山水隔住了，像游龙
般地顺山溪而下，“覃大哥呀”不停地
呼唤着覃发池。他忘不了这震天撼地、
直冲霄汉的壮观情景。
１９９７年，覃发池应中国香港市政
局之邀，到沙田大会堂演出。幽蓝的灯
光勾勒出一派神秘凝重的氛围，撼人
心扉的古夷祭祀和交错的现代音乐，
“欢乐的毕兹卡”引起港人注目，土家
文化得到了瞬间定格。他的巴山舞把
文化内涵、悠久历史、通达神人的气度
挥洒得淋漓尽致。
在土家儿女的簇拥下，一脸疲惫
的覃发池被拥上场匆匆谢幕。香港的
达官显贵、富商政要惊诧了，刚刚舞台
上呈现的那些具有惊人能量的舞步，
竟然出自这么一个土家族汉子之手。
在香港九龙、新界１１场演出中，
我很好 那么你呢
覃
发池感觉到香港民间艺术可谓沙漠一片，只有民族的才是世界的。一天晚上，他坐海船到英国人的度假区南丫岛演出，表演土家婚俗时，英国学者威廉斯成为土家的“莫毕”（新郎），一时笑浪震天。
接着，覃发池在沙田举办学术交流，进行了三场《土家文化源远流长》的学术报告，上千名中外大学生、教授、讲师们正襟危坐，提问有如连珠炮一般，但问得最集中的就是：“覃先生，土家文化是不是代代薪火相传？”覃发池显然早有准备：“这次赴港演出的演员中，最大的已有６０多岁，最小的只有十来岁，都是对本民族的无限热爱……”
春天来了，都市绽放“映山红”
２０００年１２月，覃发池来到浙江台州。他和５０名土家族儿女联袂出演，把鄂西的情和爱融入巴山舞之中。优美奔放，摇曳生姿，全场掌声此起彼伏，节目被广大观众和评委们认为达到了新的高度，
一举夺得桂冠！当晚１２时，长阳县委书记谭徽在走下领奖台时，已热泪盈眶，驱车赶到演员住地罗马宾馆给演员报喜，演员得到喜讯后激动得把谭徽在抛向天空。此时的覃发池已是双泪长流，并即兴赋诗一首：“金奖到手，热泪涌流；欢天喜地，彻夜未休；众志而诚，青史永留。淡泊名志，再写春秋。”覃发池伫立东海之滨，面对卷起千堆雪的波涛，心潮澎湃。他苦苦编导的巴山舞经历了雄逐鹿后，荣获第十届中国“星奖”广场舞蹈“金奖”，他才如释重负地长嘘了一口气……
２００１年４月２９日，蜚声中外的“国际龙舟拉力赛”在大三峡的夷陵广场如期举行。在闭幕式上，唯一推出了终生难忘的狂欢“巴山舞之夜”。成千上万的中外宾朋围着篝火，围着盛装的土家女儿，跳起了巴山舞。覃发池以艺术总监的身份亮相，他的头发随风飘扬，引起无数老外纷纷“ＯＫ”。国
家体育总局局长袁伟民、副局长张
发强跳得很起劲儿，头上溢出了细
细的汗珠。张发强开心地告诉记者：
“巴山舞是一种很好的广场集体舞，
音乐节奏明快，简单易学，男女老
少都适合，是一种很好的健身方
式。”国际龙舟联合会执行主席麦
克·哈森莱姆对巴山舞的喜爱之情
溢于言表，他连连称“Ｉ　ｌｉｋｅ　ｉｔ　ｖｅｒｙ
ｍｕｃｈ！”经过简单的学习，满头银发
的英国朋友迈克斯和妻子跳起巴山
舞也像模像样，颇有味道。从中央
到地方的六家电视台进行了现场直
播，巨大的篝火就在覃发池的身旁
燃起，依旧是映山红的形状，他的
声音不由哽咽。
回到长阳那天子夜，覃发池又
梦见了恩师，那九泉之下中国民间
舞蹈泰斗叶扬教授。巴山舞问世不
久，恩师就预言：“巴山舞可以进入
国际交流，可以与世界优美的民间
娱乐舞媲美。”恩师像天上的星宿一
样默默地为他指引，巴山舞就是对
恩师永恒的怀念！覃发池流泪醒来，
一个人悄悄地踱步来到清江边。
从宜昌回来后，覃发池更多的
是为了推广巴山舞，坚持一个地方
一个地方地去播撒“巴山舞种子”。
每天回家已累得精疲力竭，为了艺
术梦想，他强撑着练功，不断创新，
手脚青一块紫一块的，他在汗水中
一步一步冲向前方……
２００２年９月，国家体育总局将
巴山舞作为体育健身广场舞蹈推向
全国，神州刮起“巴山舞”旋风。
２００３年１０月，覃发池坐船、乘拖拉
机，又赶了１００多里山路，风尘仆仆
地来到渔峡口、乐园等地方采风。
在黑暗破旧的房子里，覃发池和覃
培吉、李德芝等民间老艺人一起对
山歌唱小调、跳巴山舞、喝咂酒。秋
天的阳光终于洒满大山，吊脚楼
上、青石板上大片大片挂满了黄澄
澄的玉米砣、火红的红辣椒，这些
都昭示着收获。覃发池站在高山
上，感到面颊上似乎掠过一阵从远
古吹来的风。
２００４年２月，寒风凛烈，他日
夜不停地画着舞程线（记录舞蹈的
符号），写着“半边月”“喜鹊登枝”
“风摆柳”“百凤朝阳”等几个舞段，
一丝不苟地记录着巴山舞与众不同
的格调和特。覃发池一直认为，
“摆”和“颤”是其精髓所在。杨冰
宝心疼丈夫：“别傻了，你累死了，
我可不叫人为你跳丧。”他笑了笑，
说：“我不在乎生命比别人短暂，但
起义之日
我要比别人活得更精彩！”