汉书·萧望之传(2)原文
萧望之来到（霍光）面前，规劝他说： 将军凭借功勋和德行辅佐年幼的皇帝，将要推行宏大的教化政策，以达到协调和平的统治，因此天下的士人都伸长脖颈踮起脚跟，争相要亲身效力，来辅佐高明的您。（可是）现在要拜见您的士人都要先脱衣搜身被挟持，（这）恐怕不合乎周公辅佐成王时亲自求贤的礼节，表达对平民的敬意。 当时霍光唯独不任用萧望之，而王仲翁等人都补任大将军史。三年之中，王仲翁升至光禄大夫给事中，萧望之因为射策考中甲科（才）作了郎官，代理小苑东门侯。仲翁出入有奴仆跟从，下车进门，前传后呼很得宠，（仲翁）回头对萧望之说： （你）不肯碌碌无为，反而（只作了个）守门官？ 萧望之说： 每个人依照自己的意志行事。
这时大将军霍光去世，他的儿子霍禹又担任大司马，他的侄子霍山任尚书，亲属都在皇宫里当警卫侍从。地节三年，国都下冰雹，萧望之为此向皇帝上疏，希望（皇帝）给他一个机会，让他讲述天灾异象的意旨。宣帝在民间听说过萧望之的名声，说： 这是东海的萧生吗?下达（命令）让少府宋畸问明情况，让他不要有什么隐讳。 萧望之回答了询问，他认为： 《春秋》记载鲁昭公三年大降冰雹，当时季氏专权，最终流放了鲁昭公。假如过去鲁昭公察觉了天灾的征
兆，应该没有这场灾祸。现在陛下凭借圣明之德居于皇帝的位置，思考政事寻求贤能，（这）是尧舜（治理天下）的用心。然而树枝过大会伤害树干，家臣的权势过大就会危及朝廷。只有圣明的君主亲自治理国家万事，举用贤才，把他们当做心腹之人，与（他们）谋划政事，命令公卿大臣上朝向皇帝汇报情况，明白地陈述自己的职责，来考察他们的功劳才能。像这样各种事情才能得到处理，公正之道（得以）树立，奸邪之途被堵塞，私家的权力（就）废除了。让 萧煌奇 这番对答上报（给皇帝），宣帝（就）任命萧望之作了谒者。当时宣帝刚刚登上皇位，希望提拔贤良（之士），很多人都上书陈述利国利民的（策略），（宣帝）总是（把这些奏折）交给萧望之（并）询问利弊，高明的策略就请丞相、御史选用，次等的策略交给九卿试用。（萧望之）连续升迁到谏大夫，丞相司直，一年之内三次升官，作到二千石级的官员。