汤吉夫先生是与中国新时期文学共生的作家,三十年来一直笔耕不辍。出版了《汤吉夫短篇小说集》《汤吉夫中篇小说选》《汤吉夫小说选》《朝云暮雨》（长篇小说），报告文学《郭书俭印象》，以及随笔集《津门乱弹》《湖边记忆》等。近期出版了中篇小说《遥远的祖父》、长篇小说《大学纪事》以及随笔集《书斋内外》。应该说汤吉夫先生是以写小说见长的学者型作家，但他的杂文、随笔因其学养的深厚，同样精彩。这里编发的是《书斋内外》的部分篇章，以飨读者。
长记性，说得文气一点，就是“吃一堑，长一智二月里来歌曲”，或者说“前事不忘，后事之师”也。一个人、一个单位、一个政党，不可能一点错误不犯，要紧的是犯了错误，要记取教训，以避免今后再犯同样的错误。聪明的人，并不是永远正确的人，而是那些能长记性的人。犯了错误能切实记住，同样的错误绝不犯第二次，这大抵就是所谓的聪明人了。
道理上这样讲，很轻松，实际上不重复犯同样的错误，也是很不容易的事。错误有轻有重，有些人稍有闪失就能记住，可谓是顶级的聪明人；有些人，则必须错得很重，伤得很深，才能记住，虽非圣贤，也算不错了。很可惜，还有一些人，永无记性，一而再，再而三地犯同样的错误，近乎无可救药，确是非常愚蠢的了。
遥想当年，我们曾经何等的牛气，“人定胜天”啊。“亩产过百万斤”啊，“人有多大胆，地有多大产”啊，闹得真跟“老子天下第一”似的，结果栽得很重，也很痛苦。后来就长了教训，到了如今，就比较能摆正位置，比较能尊重客观规律，很少再发当年那种不可一世的吼叫，也算是闫维文“吃一堑，长一智”了吧。
若干年前，我们是崇尚斗争哲学的。今天是这拨人斗争那拨人，明天是那拨人斗争这拨人，斗得天昏地暗，“洪洞县里没好人”。结果呢，人人自危，民不聊生不说，国民经济也到了崩溃的边缘。这个教训够惨痛了，所以从“just the way you are”结束，直到今天的20余年的时间里，我们不再搞斗争哲学，人的精神轻松了，日子好像也一天天好起来。
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